FEM Media / Heidy Almaraz
Cada 27 de octubre, la memoria y el afecto hacia los animales de compañía cobran un significado profundo en el país con la conmemoración del Día de las Mascotas Difuntas. Lejos de vincularse con otras fechas del calendario boliviano, esta jornada se posiciona en el imaginario popular como la antesala de las festividades de Todos Santos y el Día de Muertos, convirtiéndose en un espacio de recogimiento para recordar a aquellos compañeros que dejaron una huella imborrable en los hogares.
De acuerdo con las creencias arraigadas en la cultura popular, la fecha marca simbólicamente «el regreso de las almas» de los animales. La tradición sostiene que las almas de los perros, gatos y otras mascotas fallecidas retornan desde el «arcoíris» para visitar sus antiguos hogares, reencontrarse con el cariño de sus familias y disfrutar de las ofrendas preparadas de manera exclusiva para honrar su paso por la vida.
Para recibir a las almas de los animales, las familias acostumbran armar altares conmemorativos desde la víspera o el mismo 27 de octubre. En estos espacios se disponen elementos cargados de significado emocional, tales como fotografías, juguetes favoritos, mantas, agua fresca, velas y sus alimentos preferidos, integrando así a los animales dentro del ciclo ritual familiar de noviembre.
Como parte de esta conmemoración, la comunidad universitaria también se suma a la memoria colectiva a través de iniciativas como la organizada por la Universidad Mayor de San Simón (UMSS) bajo el lema «Huellas que permanecen». En espacios institucionales ubicados en la puerta principal del Campus Central (Jordán y Oquendo), estudiantes y ciudadanos comparten fotografías impresas de sus mascotas fallecidas, rindiendo un homenaje público marcado por la gratitud, el amor y el recuerdo perenne.
Asimismo, esta fecha impulsa la adaptación de costumbres tradicionales dentro de la repostería y la cultura panadera de la temporada. En diversos puntos del país, la elaboración de las tradicionales masas de Todos Santos incluye las emblemáticas «T’anta Guau Guau» y «T’anta Miau Miau», figuras de pan con formas de perros y gatos que se colocan en las mesas para honrar su lealtad, mientras refugios y rescatistas recuerdan la importancia de la tenencia responsable.
