AGENCIAS/Alejandra Carreño García
Una vacuna experimental personalizada contra el melanoma, desarrollada por las farmacéuticas Moderna y Merck, redujo un 42% el riesgo de recaída o muerte cuando se administró junto con una inmunoterapia, según los resultados de un ensayo clínico de fase III que incluyó a 1.137 pacientes. Los datos representan un avance en la investigación de tratamientos contra el cáncer adaptados a las características de cada paciente.
El estudio evaluó la combinación de la vacuna de ARN mensajero intismeran con pembrolizumab, un medicamento de inmunoterapia comercializado como Keytruda. Los participantes habían sido operados para extirpar un melanoma cutáneo de alto riesgo y recibieron el tratamiento con el objetivo de disminuir la posibilidad de que la enfermedad reapareciera.
Tras aproximadamente dos años, el 82,2% de los pacientes que recibieron la vacuna junto con la inmunoterapia permanecía libre de recaída, frente al 70% de quienes recibieron únicamente pembrolizumab. Además, la combinación redujo un 38% el riesgo de metástasis a distancia o muerte.
La vacuna se elabora a partir del análisis de las mutaciones específicas del tumor de cada paciente. Con esa información, se diseña una fórmula destinada a enseñar al sistema inmunitario a reconocer características de las células cancerosas y atacarlas si la enfermedad reaparece.
Los resultados fueron presentados en el congreso de la Sociedad Europea de Oncología Médica (ESMO), celebrado en Madrid. Aunque los investigadores consideran que los datos representan un avance importante, señalaron que todavía se necesita un seguimiento más prolongado para determinar si el tratamiento mejora la supervivencia global y cuánto dura el beneficio.
La vacuna continúa siendo experimental y no constituye todavía un tratamiento de uso generalizado. Los resultados corresponden a pacientes con melanoma de alto riesgo extirpado mediante cirugía, por lo que no permiten afirmar que el método sea eficaz para todos los tipos de cáncer o para personas cuya enfermedad continúa activa.
